Il 23 ottobre 2023, un sistema missilistico aereo miniaturizzato letale ha lanciato munizioni da un veicolo di superficie senza equipaggio MARTAC T-38 Devil Ray, in un’operazione condotta dalle forze navali centrali statunitensi durante l’esercitazione Digital Talon, che si è svolta nel Golfo Arabico. Questa attività evidenzia i progressi dell’esercito statunitense nel settore dei veicoli aerei senza pilota e delle tecnologie autonome.
Iniziativa del progetto 33 e il piano di navigazione della marina
Il Progetto 33 rappresenta un’importante evoluzione nelle operazioni navali, presentato come parte del Piano di Navigazione 2024 della Marina, guidato dall’ammiraglio Lisa Franchetti, il quale è stato rivelato a settembre 2024. Questa iniziativa si propone di “ampliare i sistemi robotici e autonomi per integrare più piattaforme con rapidità”, in un contesto che si allinea con gli sforzi più ampi del Pentagono per dotare le flotte americane di imbarcazioni robotiche armate, in vista di un possibile conflitto futuro con la Cina.
L’ammiraglio Franchetti ha sottolineato che il Piano di Navigazione mira a due obiettivi strategici: garantire la preparazione per un eventuale conflitto con la Repubblica Popolare Cinese entro il 2027 e migliorare il vantaggio a lungo termine della Marina. Il piano prevede l’implementazione del Progetto 33 e l’espansione del contributo della Marina all’ecosistema di combattimento congiunto. Franchetti ha affermato che entro il 2027, i sistemi robotici e autonomi dovranno essere integrati nell’uso quotidiano da parte dei comandanti.
Scetticismo sulla direzione della marina
Nonostante il Dipartimento della Difesa mostri fiducia nel potenziale del Progetto 33, ci sono osservatori militari esperti che esprimono preoccupazioni. Van Riper, un esperto militare, fa riferimento alla riorganizzazione del Corpo dei Marines, nota come Force Design 2030, che si prepara a un conflitto ipotetico contro la Cina nel Pacifico. Secondo Van Riper, il Pentagono non ha ancora appreso le lezioni necessarie dall’esercizio Millennium Challenge del 2002.
Il Corpo dei Marines, un tempo noto per la sua capacità di risposta rapida attraverso l’uso combinato di armi aeree e terrestri, ha ridotto significativamente le sue capacità, eliminando mezzi corazzati, veicoli per l’apertura di brecce e capacità di superamento di ostacoli. Questo cambiamento ha portato a un’accentuata focalizzazione su missili e una difesa passiva nel Pacifico, a scapito di capacità consolidate.
Lezioni tattiche e il futuro della strategia militare
La tendenza dell’esercito statunitense a concentrarsi su tecnologie avanzate, come le imbarcazioni senza pilota, potrebbe distogliere l’attenzione dalle lezioni tattiche evidenti nella campagna ucraina. Van Riper avverte che non si può considerare l’uso dei droni in modo isolato rispetto alle strategie adottate in Ucraina. Nel conflitto ucraino, l’uso combinato di imbarcazioni, missili e aerei ha creato dilemmi strategici per le forze russe, complicando la loro capacità di risposta.
Van Riper esprime preoccupazione per la capacità dell’esercito statunitense di apprendere da queste esperienze, manifestando un certo pessimismo riguardo alla leadership nelle forze navali. La sua analisi suggerisce che, per affrontare le sfide future, il Pentagono dovrebbe riconsiderare l’importanza delle capacità combinate piuttosto che affidarsi esclusivamente a soluzioni tecnologiche avanzate.