Un recente studio condotto da ricercatori di Microsoft e della Carnegie Mellon University ha esaminato l’impatto dell’uso dell’intelligenza artificiale generativa sulle capacità di pensiero critico dei lavoratori. La ricerca, pubblicata di recente, mette in evidenza come l’affidamento eccessivo a queste tecnologie possa portare a una diminuzione delle facoltà cognitive, che sono fondamentali per il processo decisionale e la risoluzione dei problemi.
Impatto dell’uso improprio dell’ia
Nel documento si afferma che “se utilizzate in modo improprio, le tecnologie possono e portano alla degradazione delle facoltà cognitive che dovrebbero essere preservate”. Questo avviene perché, quando i lavoratori si affidano all’IA generativa, il loro sforzo si concentra sulla verifica della qualità delle risposte fornite dall’IA, piuttosto che sull’impiego di abilità di pensiero critico più elevate, come la creazione, la valutazione e l’analisi delle informazioni. Secondo lo studio, se gli esseri umani intervengono solo quando le risposte dell’IA sono inadeguate, si privano di “opportunità di routine per esercitare il proprio giudizio e rafforzare la propria muscolatura cognitiva, lasciandola atrofizzata e impreparata quando sorgono eccezioni”.
Dettagli della ricerca
La ricerca ha coinvolto 319 partecipanti che utilizzano l’IA generativa almeno una volta alla settimana nel loro lavoro. Gli intervistati sono stati invitati a fornire tre esempi di utilizzo dell’IA, suddivisi in tre categorie principali: creazione (come la scrittura di un’email formale a un collega), informazione (ricerca di un argomento o sintesi di un lungo articolo) e consulenza (richiesta di indicazioni o creazione di grafici da dati esistenti). Successivamente, è stato chiesto loro se praticassero abilità di pensiero critico durante l’esecuzione di tali compiti e se l’uso dell’IA generativa comportasse un maggiore o minore sforzo per pensare criticamente.
Risultati dell’indagine
Circa il 36% dei partecipanti ha dichiarato di utilizzare il pensiero critico per mitigare potenziali esiti negativi derivanti dall’uso dell’IA. Una partecipante ha raccontato di aver utilizzato ChatGPT per redigere una valutazione delle prestazioni, ma ha controllato l’output dell’IA per paura di inviare qualcosa che potesse portare a una sospensione. Un altro intervistato ha riferito di dover modificare le email generate dall’IA destinate al suo superiore, il cui ambiente lavorativo pone un’enfasi maggiore sulla gerarchia e sull’età, per evitare di commettere errori sociali. In molti casi, i partecipanti hanno verificato le risposte generate dall’IA con ricerche su internet tramite piattaforme come YouTube e Wikipedia, il che potrebbe vanificare lo scopo originale di utilizzare l’IA.
Consapevolezza delle limitazioni dell’ia
Per affrontare le limitazioni dell’IA generativa, è fondamentale che i lavoratori comprendano come queste carenze si manifestano. Tuttavia, non tutti i partecipanti erano consapevoli dei limiti dell’IA. Il documento sottolinea che “i potenziali danni derivanti dalle risposte dell’IA generativa possono stimolare il pensiero critico, ma solo se l’utente è consapevole di tali danni”. Lo studio ha rivelato che i partecipanti che si sentivano sicuri nell’uso dell’IA tendevano a impegnarsi in un minor sforzo di pensiero critico rispetto a coloro che avevano fiducia nelle proprie capacità.
Conclusioni sui rischi dell’ia generativa
Sebbene i ricercatori siano cauti nel sostenere che gli strumenti di IA generativa rendano le persone meno intelligenti, i risultati indicano che un’eccessiva dipendenza da queste tecnologie può indebolire la nostra capacità di risolvere problemi in modo autonomo.