Il colosso tecnologico Alphabet ha recentemente annunciato l’abolizione del divieto di sviluppo di intelligenza artificiale per scopi militari e di sorveglianza, una scelta che rappresenta un significativo cambiamento nella sua politica aziendale. Questa decisione solleva interrogativi globali riguardo al ruolo delle grandi aziende tecnologiche nella sicurezza nazionale e ai potenziali rischi associati a un’AI sempre più integrata nelle operazioni militari, soprattutto in assenza di una regolamentazione chiara.
Fino a poco tempo fa, le linee guida di Alphabet proibivano esplicitamente l’utilizzo dell’AI in attività considerate “potenzialmente dannose”. Con la recente modifica, questa restrizione è stata rimossa. Google giustifica la sua mossa evidenziando l’importanza di collaborare con governi democratici per garantire che l’AI venga utilizzata a favore della sicurezza nazionale. Gli attuali scenari geopolitici dimostrano come l’AI sia già una componente cruciale nei conflitti, come dimostrano i sistemi di analisi video e le piattaforme di sorveglianza attualmente impiegate in Ucraina.
Le ripercussioni di questa nuova direzione vanno oltre la semplice assistenza decisionale o l’analisi predittiva. L’intelligenza artificiale sta entrando sempre più in contesti operativi, modificando radicalmente le strategie di difesa. Questo sviluppo porta le grandi aziende tecnologiche, incluso Google, a esercitare un’influenza sempre maggiore sulla sicurezza globale, acquisendo un ruolo che in passato era riservato agli stati.
Uno degli aspetti più controversi riguarda la creazione di sistemi d’arma autonomi, in grado di prendere decisioni senza supervisione umana. Organizzazioni come Stop Killer Robots hanno lanciato allerta sui pericoli di un’AI non regolamentata in ambito militare, specialmente in un contesto in cui le normative internazionali faticano a tenere il passo con l’innovazione tecnologica. Il Doomsday Clock, simbolo del rischio globale, ha recentemente identificato l’AI militare come una delle principali minacce per il futuro, paragonabile alla proliferazione nucleare e al cambiamento climatico.
L’impiego di queste tecnologie nei conflitti attuali introduce nuove dinamiche. Se l’AI da un lato accelera le operazioni militari e potenzia le capacità strategiche, dall’altro aumenta il rischio di situazioni sfuggite di mano. Un errore di un sistema autonomo in un contesto di alta tensione potrebbe innescare escalation imprevedibili, riducendo il margine di manovra delle diplomazie internazionali.
La decisione di Alphabet di rimuovere le restrizioni sull’uso dell’AI è un chiaro segnale su come le grandi aziende tecnologiche intendano posizionarsi nel settore della difesa. Tuttavia, l’attuale quadro normativo è ancora frammentato: il futuro delle applicazioni militari dell’intelligenza artificiale è, in gran parte, nelle mani delle aziende tecnologiche, il cui obiettivo principale rimane la crescita del business.
Non è la prima volta che Google si trova ad affrontare dilemmi simili. Nel 2018, dopo le proteste interne dei dipendenti, l’azienda aveva abbandonato il Project Maven, un progetto di collaborazione con il Pentagono per l’uso dell’AI nell’analisi video. Oggi, tuttavia, la direzione sembra cambiata, con un’apertura maggiore verso il settore della difesa, un cambiamento motivato anche dalla necessità di non lasciare spazio a concorrenti come Microsoft e Amazon, già attivi in questo ambito.
È impossibile trascurare l’influenza delle dinamiche finanziarie su questa decisione. Alphabet si trova in una fase in cui deve rassicurare gli investitori sulla solidità del suo piano di sviluppo nell’AI. Nonostante un incremento del 10% nei ricavi pubblicitari, i risultati trimestrali non hanno soddisfatto Wall Street, e il valore delle azioni ha subito un contraccolpo. Per affrontare le incertezze del mercato, l’azienda ha annunciato un piano di investimenti da 75 miliardi di dollari in progetti legati all’AI, cifra superiore alle previsioni degli analisti.
Espandersi nel settore dell’AI militare potrebbe quindi non essere solo una questione di sicurezza nazionale, ma anche un messaggio al mercato: il settore della difesa rappresenta un’importante opportunità di crescita e Alphabet non intende restarne esclusa.
Quando Google ha abbandonato il motto “Don’t be evil” dalla sua cultura aziendale, il cambiamento era già in atto. Il nuovo principio, “Do the right thing”, offre maggiore margine di interpretazione, specialmente quando a definire cosa sia “giusto” sono gli interessi geopolitici ed economici.
L’integrazione dell’AI nel settore militare non riguarda solo la tecnologia, ma anche la governance e la responsabilità. Se le grandi aziende tecnologiche continuano a prendere decisioni di questa rilevanza senza una regolamentazione adeguata, il rischio è che siano le logiche di mercato, piuttosto che considerazioni etiche o politiche, a guidare gli sviluppi futuri. La necessità di una normativa internazionale efficace è sempre più urgente, ma il tempo per stabilire regole adeguate sembra scorrere più rapidamente di quanto i governi riescano a rispondere.