Mentre la scoperta della sala per banchetti della Villa del Tiaso a Pompei continua a incantare per la sua straordinaria bellezza , il nuovo saggio di Walter F. Otto, intitolato *Dioniso*, pubblicato da Adelphi, si fa strada nelle librerie. Questo volume, che segue il celebre *Gli dei della Grecia*, si addentra nella figura di Dioniso , il dio dell’ebbrezza e della gioia, ma anche della violenza e dei conflitti interiori. Otto, filologo e storico delle religioni scomparso nel 1958, aveva escluso Dioniso dalla sua precedente opera a causa della sua complessità unica .
Il ritrovamento a Pompei
Nel 2025, a Pompei, è avvenuta una scoperta che ha portato alla luce affreschi che decorano tre pareti di una sala, mentre la quarta si apre su un giardino. Questi affreschi, legati al culto dionisiaco, catturano l’attenzione di studiosi e appassionati, rivelando un aspetto della vita pompeiana che unisce realtà e fantasia . Andrea Carandini, noto archeologo, ha commentato il ritrovamento, evidenziando come Pompei fosse un luogo in cui la vita quotidiana si intrecciava con la mitologia, permettendo ai suoi abitanti di sognare anche da svegli . La bellezza di queste decorazioni riflette l’ambiguità e la complessità dell’esistenza umana, elementi centrali nella cultura romana.
Dioniso: un dio complesso
Nel suo saggio, Walter F. Otto analizza la figura di Dioniso come un simbolo delle forze contrapposte che governano l’animo umano. La sua dualità emerge nel contrasto tra l’apollineo, rappresentante della razionalità e della bellezza, e il dionisiaco, che incarna l’irrazionale e il caos. Friedrich Nietzsche, nel suo *La nascita della tragedia*, ha messo in evidenza come la tragedia greca nasca proprio da queste tensioni. Anche Giorgio Colli ha approfondito questo tema nel suo saggio *Apollineo e dionisiaco*, sottolineando l’importanza di comprendere queste forze per apprezzare appieno la cultura classica.
Il culto e i riti dionisiaci
Il culto di Dioniso ha origini orfiche e si è evoluto in riti orgiastici durante le festività a lui dedicate. Questi riti, caratterizzati da balli frenetici e stati di ebbrezza, consentivano ai partecipanti di connettersi con il loro io primordiale. A Roma, Dioniso veniva spesso identificato con Bacco , il dio del vino. Le leggende sulla sua nascita variano: in una versione, è figlio di Zeus e Persefone , in un’altra è concepito con Semele , figlia di Armonia e Cadmo . In tutte le storie, la sua vita si conclude tragicamente, con la sua morte per mano dei Titani , spinti dalla gelosia di Giunone .
Riti e simbolismo
Gli affreschi recentemente scoperti a Pompei illustrano i riti dionisiaci, culminando nella rappresentazione di una donna che, accompagnata da un sileno, si prepara a essere iniziata ai misteri. Fauni e menadi danzano attorno a lei, indossando braccialetti preziosi, simbolo di status e potere. Carandini osserva che, attraverso questi rituali, le donne pompeiane potevano emanciparsi, anche se solo temporaneamente, dalle rigide strutture patriarcali della società romana. Questo aspetto del culto dionisiaco mette in luce la tensione tra libertà e controllo, un tema ricorrente nella storia della cultura romana.
La figura di Dioniso , quindi, non è solo un simbolo di festa e di ebbrezza, ma rappresenta anche una profonda riflessione sulla condizione umana , sull’incontro tra il divino e l’umano, e sulla ricerca di un equilibrio tra le forze opposte che governano la vita.